En lettres récemment, j'ai dû faire un exposé sur les différentes réécritures du mythe d'Orphée dans les arts... Mes camarades n'ont visiblement pas jugé pertinent d'ajouter la version de Tolkien mais comme je désapprouve totalement de cette exclusion, je viens faire part de mes réflexions ici!
Donc, le mythe d'Orphée par rapport à l'histoire de Beren et Luthien...
Orphée est connu comme étant le premier poète, dont le chant charmait toutes créatures, du plus petit brin d'herbe aux dieux eux-mêmes. Si mes souvenirs sont bons, le chant de Luthien est assez remarquable également ^.^
Orphée est donc très proche des animaux. Beren aussi, ça tombe bien.
Eurydice (l'épouse d'Orphée) est une danseuse. Y a-t-il ici besoin de rappeler les talents de danseuse de Luthien ?
Orphée descend aux Enfers chercher son épouse décédée. Chez Tolkien, c'est l'inverse.
Orphée aux Enfers charme l'ensemble des Gardiens, de Cerbère à Hadès en passant par Charon grâce à son chant. Luthien en fait de même, par son chant et/ou sa danse, je ne sais plus exactement. En tout cas, le résultat est le même: l'être aimé peut revenir à la vie.
Les deux doivent cependant remplir une condition précise: Orphée ne doit pas se retourner avant d'être sortit des Enfers. Beren ne prononce plus une seule parole après son retour à la vie.
Différence essentielle: Orphée cède à la tentation et se retourne au dernier moment, perdant Eurydice à tout jamais. Inconsolable, il est ensuite déchiqueté par les femmes jalouses de son deuil. Ravissant. En revanche, Beren et Luthien parviennent à revenir tous deux du monde des morts.
Néanmoins, je trouvais toute cette reprise du chant dépassant la mort, de la descente dans les Enfers (ou Cavernes de Mandos) pour retrouver l'être aimé et le prix à payer assez intéressante, tout comme les quelques différences, la danse bien plus mise en valeur, l'échange du "rôle" entre la femme et l'homme, Luthien étant celle descendant chercher Beren et le respect par Beren de la condition leur permettant de vivre encore ensemble quelques années.
Au final, on peut difficilement dire que Tolkien a copié le mythe d'Orphée dans le Silmarillion ni que ces deux histoires se résument simplement à ces quelques points mais on ne peut non plus nier la reprise évidente de certains aspects.
(et inutile de dire que je préfère de loin la version de Tolkien!
)